Nos chiens d’activité sociale

Pourquoi des chiens d’activité sociale?

Les chiens de la Fondation école suisse pour chiens d’aveugles qui ne peuvent être formés comme chiens-guides d’aveugles doivent, en fonction de leurs capacités, suivre une formation en vue d’accomplir d’autres missions à but social.
La prise en charge d’un chien de la Fondation par un détenteur doit, chaque fois que cela est possible, être soumise à deux conditions: suivre la formation adéquate proposée par la Fondation et s’engager à accomplir régulièrement des activités assistées par le chien. Le mode et la durée de chaque intervention sont fixés par la Fondation.

Qu’est-ce qu’un chien d’activité sociale?

Le chien d’activité sociale est un chien qui assure régulièrement, en compagnie de son détenteur, des prestations sociales non rémunérées. Il est formé pour cette tâche aux côtés de son détenteur et accomplit sa mission sous la responsabilité de ce dernier.
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Où les chiens d’activité sociale peuvent-ils intervenir?

Plus particulièrement dans les lieux suivants:

• Maisons de retraite et de convalescence
• Hôpitaux
• Ecoles de pédagogie thérapeutique
• Etablissements pour handicapés
• Communautés thérapeutiques
• Maisons d’accueil pour sidéens
• Cliniques psychiatriques
• Jardins d’enfants

Le lieu d’intervention et la capacité du chien à répondre aux besoins souhaités doivent être au préalable soigneusement étudiés et clarifiés.
Les teams de chiens d’activité sociale spécialement formés peuvent aussi travailler en collaboration directe avec des ergothérapeutes, physiothérapeutes, orthophonistes et généralistes.
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Où et comment sont formés ces chiens?

La Fondation offre aux futurs teams de chiens d’activité sociale une formation sérieuse et individuelle puis un suivi permanent, tous deux assurés par des moniteurs qualifiés dans diverses régions du pays.
Les bases de cette formation et les méthodes choisies ont fait leurs preuves et sont réadaptées en fonction des connaissances les plus récentes.
Nous reprenons à cet effet en grande partie les directives édictées par la Delta-Society (Renton WA, USA), qui jouit d’une très longue expérience dans le domaine de la thérapie assistée par l’animal.
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Formation

Après un test d’entrée, nous procédons à un entretien avec le détenteur du chien, afin de mieux connaître ses motivations et aptitudes.
Si ce test s’avère concluant, on peut entreprendre des entraînements pratiques, à intervalles réguliers de deux semaines. Sont alors abordés dix thèmes de nature plutôt cynotechniques ainsi que huit thèmes dits «en situation». Lorsque les différents teams de chiens d’activité sociale ont atteint le niveau de formation souhaité, ils sont soumis à un test de capacité d’une durée de plusieurs heures (inspiré du programme «CANINE GOOD CITIZEN»). Celui-ci comprend diverses épreuves permettant d’évaluer les qualités d’obéissance, ainsi que le comportement et les réactions du futur chien d’activité sociale lorsqu’il est confronté à des situations délicates. Lors de ce test de capacité, le chien doit de plus passer obligatoirement un examen vétérinaire approfondi. La mise à jour du programme de vaccination de l’animal est évidemment aussi contrôlée à cette occasion.
Parallèlement à la formation pratique, le détenteur doit suivre deux demi-journées de formation théorique, durant lesquelles il apprend tout ce qui peut lui être utile en vue de ses interventions futures. Un test écrit permet ensuite de contrôler si les matières étudiées ont été assimilées.
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Qu’apprend le chien?

Le futur chien d’activité sociale est confronté par étapes aux situations les plus diverses qu’il risque de rencontrer lors de ses visites, telles que marcher aux côtés d’un fauteuil roulant, à la double laisse, sur des sols glissants; garder son calme en présence d’objets tombant sur le sol, de cris de patients, de portes qui claquent; pénétrer dans un ascenseur étroit et rempli de gens; s’habituer à des odeurs puissantes et inconnues; accepter des gens portant des vêtements, faisant des mouvements ou ayant des attitudes corporelles inhabituels, etc.
Le futur chien d’activité sociale apprend aussi, entre autres, à accepter d’être touché ou caressé de manière maladroite ou brusque et, dans les situations difficiles pour lui, à s’adresser en toute confiance à son détenteur.
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Que doit apprendre le détenteur?

Le détenteur de chien d’activité sociale apprend à communiquer de manière intense avec son compagnon. Cette communication permet d’établir entre eux une relation profonde et marquée par un respect mutuel. Il apprend également à déceler en temps utile les signaux traduisant les situations de conflit ou de stress vécues par son chien, afin de pouvoir, le cas échéant, lui épargner toute pression superflue. Enfin il est important de savoir quels soins il convient d’apporter au chien d’activité sociale et comment il faut l’introduire dans les milieux où il peut intervenir.

Un détenteur de chien d’activité sociale doit également acquérir, durant sa formation, certaines connaissances fondées sur la pratique lui permettant de savoir quel comportement adopter face aux différentes catégories de personnes qu’il va visiter. En font notamment partie les caractères et signes cliniques des maladies les plus courantes auxquelles il risque d’être confronté.
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Quand un team détenteur/chien d’activité sociale est prêt à entrer en action?

Lorsque sa formation théorique et pratique est achevée et que le team a passé avec succès les tests de théorie et d’aptitude, toutes les conditions préalables à une première intervention sont remplies. Le détenteur de chien d’activité sociale se voit délivrer un certificat de formation ainsi qu’une attestation l’autorisant à accomplir les missions voulues. Le team est alors prêt à entrer en action, mais il doit aussi prendre l’engagement de travailler régulièrement là où l’on a besoin de lui.

Les stages de perfectionnement et de formation continue, de même que le relevé des interventions exigées, sont consignés dans le «dossier-bénévolat suisse» officiel. Ce certificat, reconnu par les instances compétences, est délivré et renouvelé chaque année par la Fondation.

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Informations générales et renseignements sur la disponibilité de teams de chiens d’activité sociale

Notre secrétariat est à même de vous fournir tous les renseignements et informations souhaités sur la disponibilité des teams de chiens d’activité sociale:
Fondation école suisse pour chiens d’aveugles
Markstallstrasse 6, CH-4123 Allschwil
Tél.: 061 487 95 95
Courriel: info@blindenhundeschule.ch
Ou directement auprès de:
Monika Schär
Responsable chiens d’activité sociale Ecole suisse pour chiens d’aveugles Allschwil
Tél.: 033 971 23 09 / 079 779 29 31
Courriel: monkia@bluewin.ch

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